SALUD / HEALTH

 Consejos para evitar el desperdicio de comida y dinero

¿Quién no ha sentido vergüenza cuando “purga” el refrigerador? Uno está sentenciado a enfrentar las sobras olvidadas, verduras con moho y salsa de ensaladas tan expirada que parece haber venido con el refrigerador. Pero no es así. Uno pagó dinero por todo eso y ahora tiene que botarlo.

No se desanime, no es el único en desperdiciar comida y dinero. Y a diferencia de otras soluciones monetarias más ambiciosas, reducir el desperdicio de comida es relativamente simple y casi seguramente rinde. De hecho, una persona puede ahorrar 370 dólares anuales como promedio si desperdicia menos comida, de acuerdo con el Departamento de Agricultura de Estados Unidos. Y una familia de cuatro personas pudiera ahorrar 1,500 dólares adicionales.

Y si ahorrar dinero no es suficiente, reducir el desperdicio de alimentos ayuda al planeta, pues la mayoría de la comida que botamos termina en basureros, donde emite gas metano. Menos desperdicio, menos gas.

Reducir el desperdicio además conserva energía y recursos, de acuerdo con la Agencia de Protección del Ambiente.

A continuación, una mirada a cómo se puede desperdiciar menos comida:

Limpia tu nevera

Examina lo que se echa a perder en tu refrigerador, dice Cassie Bartholomew, gerente de StopWaste, una agencia pública que reduce el desperdicio en el condado Alameda, California. Elimina y evalúa todo lo que está pasado. En lugar de sentirte mal, trata de aprender. “Pregúntate, ¿por qué estoy botando esta comida?”, dice. “Examina las causas”.

¿Compraste un ingrediente que nunca usaste? Planear mejor antes de ir de compras puede ayudar. ¿Te olvidaste de sobras, frutas y verduras? StopWaste recomienda dedicar una sección del refrigerador a alimentos que se echan a perder pronto. Identifica la sección con una etiqueta que diga “Comer primero”.

Durante la limpieza, pudieras darte cuenta de que algunos alimentos que parecen estropeados son aún comibles. Comidas con fecha de expiración pasada pudieran estar bien aún y las verduras marchitas pueden ser cocinadas.

Bartholomew recomienda revisar la temperatura del refrigerador. Una temperatura de 4.5 grados centígrados (40 grados Fahrenheit) o menos mantiene los alimentos, de acuerdo con la Administración de Alimentos y Medicamentos, que recomienda usar un termómetro independiente.

Planifica antes de comprar

Mantener inventario de lo que hay en el refrigerador y los estantes te ayudará a comprar menos cosas que se vayan a desperdiciar. Bartholomew recomienda que antes de ir de compras, debes identificar qué productos tienes y las comidas que puedes preparar con ellos. (Papas y mantequilla? Puré de papas. No hay que comprar esos ingredientes). Entonces identifica lo que necesitas para completar el plato. (¿Te falta leche? Añádela a la lista de compras). De lo contrario, es fácil gastar más de lo necesario comprando cosas que no necesitas.

Guarda los alimentos para que duren

Compraste lo adecuado, ahora asegúrate de que mantiene la frescura. Busca en la internet “cómo almacenar frutas y verduras” y aprenderás que algunos alimentos deben ser refrigerados (kiwi, pepinos) y otros no (bananas, aguacate). Y algunas frutas, como manzanas, emiten un gas que hace madurarse otros productos más rápidamente.

Guarda las sobras y comidas cocinadas para que se preserven y puedan ser identificados más tarde. Bartholomew recomienda contenedores transparentes, sellados, con etiquetas que identifiquen la comida y cuándo fue preparada o guardada. Eso es especialmente importante en el congelador.

Utiliza la comida antes de que se pierda 

Revisa la nevera y el congelador para detectar comida al borde de la extinción, dice Lindsay-Jean Hard, autora de “Cooking with Scraps: Turn Your Peels, Cores, Rinds, and Stems into Delicious Meals”. Por supuesto, dice, la comida con moho y podrida se bota.

Pero las verduras marchitadas usualmente se pueden cocinar. O las puedes asar y guardarlas congeladas.

Cómo prevenir el aumento de peso

Si actualmente goza de un peso saludable, usted ya corre con una ventaja. Para mantener un peso saludable, vale la pena planificar un poco desde ahora.

O quizás tiene sobrepeso pero aún no está listo para empezar a adelgazar. Si este es su caso prevenir un mayor aumento de peso es un objetivo valedero.

Con el correr de los años, la composición del cuerpo cambia gradualmente, la proporción de los músculos disminuye y la de las grasas aumenta. Este cambio reduce el ritmo del metabolismo y facilita el aumento de peso. Además, algunas personas se vuelven menos activas al envejecer, lo que aumenta el riesgo de aumentar de peso.

La buena noticia es que se puede prevenir el aumento de peso si se lleva un estilo de vida que incluya buenos hábitos de alimentación y actividad física diaria. Al evitar el aumento de peso, usted evita riesgos mayores de muchas enfermedades crónicas como enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares, diabetes tipo 2, presión arterial elevada, artrosis y algunos tipos de cáncer.

Cómo elegir un plan de alimentación que prevenga el aumento de peso.

Entonces, ¿cómo puede elegir un plan de alimentación saludable que le permita mantener su peso actual? El objetivo es que la elección de alimentos nutritivos y saludables se vuelva una costumbre.

Si su objetivo es prevenir el aumento de peso, debe elegir alimentos que le proveen la cantidad de calorías adecuada para mantener su peso. Esta cantidad varía de persona a persona. Depende de muchos factores, como su altura, peso, edad, sexo y nivel de actividad.

¡Manténgase activo!

Además de un plan de alimentación saludable, un estilo de vida activo también le ayudará a mantener su peso. Al añadir más actividad física a su rutina diaria, usted aumentará la cantidad de calorías que quema su cuerpo. Esto le dará más probabilidades de mantener su peso.

Si bien la actividad física es parte integral del control de su peso, es también una parte vital de su salud en general. La actividad física regular puede reducir el riesgo de varias enfermedades crónicas y ayudar a que su cuerpo se mantenga fuerte y saludable.

Autovigilancia

Es posible que le ayude pesarse en forma habitual. Si nota que está comenzando a subir de peso, tómese el tiempo necesario para examinar su estilo de vida. Con estas estrategias, aumenta las probabilidades de darse cuenta de pequeños aumentos más rápidamente.

Hágase estas preguntas:

• ¿Ha cambiado mi nivel de actividad?
• ¿Estoy comiendo más de lo usual? Puede ayudarle llevar anotaciones en un diario de comidas por unos pocos días para tener más consciencia de lo que elige para comer.

Si se hace estas preguntas y se da cuenta de que su nivel de actividad ha bajado o que no ha elegido bien las comidas, hágase el compromiso de volver a intentarlo. Fíjese unos objetivos razonables para aumentar su actividad física y elegir mejor las comidas.

Roswell Park Team Discovers New Mechanism Driving Pancreatic Cancer

BUFFALO, N.Y.— Roswell Park Comprehensive Cancer Center researchers conducting the first large-scale analysis of a gene regulatory mechanism that, when altered, can lead to cancerous growth have found compelling evidence of the role it plays in the development of pancreatic cancer. They share these new findings in an article in the journal Genome Research.

Led by Michael Feigin, PhD, Assistant Professor of Oncology in the Department of Pharmacology and Therapeutics, the team studied a largely unexplored mechanism called alternative polyadenylation that recently has been found to play a significant role in regulating the expression of genes — particularly oncogenes, or genes known to be associated with cancer — in cells.

Oncogenes’ impact on cells is determined by how much protein they produce. The information encoded is transcribed to form a messenger RNA molecule, or mRNA, that when translated forms the protein.

Dr. Feigin, postdoctoral fellow Dr. Swati Venkat and colleagues set out to study what happens to the encoded information that doesn’t get translated, a phenomenon that, Dr. Feigin says, “remains completely unexplored in the context of pancreatic cancer and can provide understanding of how we target oncogenes that drive this debilitating disease.”

The length of this sequence of information at the end of a molecule, known as a 3 prime untranslated region or 3’ UTR, has been shown to influence the amount of protein produced: much shorter lengths cause increased protein production, leading to cancerous growth.

The team mined data from tissues from hundreds of people with pancreatic cancer as well as normal pancreas samples, searching for oncogenes that showed difference in 3’ UTR lengths between cancer and normal conditions.

“We found widespread, recurrently shorter 3’ UTR lengths of multiple oncogenes in pancreatic cancer patients,” says Dr. Venkat, first author on the new study. “This shorter length significantly increased gene expression of known pancreatic cancer oncogenes.”

The team also discovered a novel growth-promoting gene called casein kinase 1 alpha, whose mRNA exhibits a shorter 3’ UTR length in cancer cells that drives its increased expression and promotes cell growth.

“We conclude that 3’ UTR length changes drive widespread oncogene dysregulation in pancreatic cancer,” Dr. Feigin says. “Our next step will be to unravel the protein machinery that regulates these length changes and target these proteins to explore possible therapeutic avenues.”

The study represents the first large-scale analysis of alternative polyadenylation events ever performed within a single cancer type.

This work was supported in part by funding from the National Cancer Institute (project nos. P30CA016056 and R25CA181003) and U.S. Department of Defense (award no. W81XWH-18-1-0134), and by donations to Roswell Park.

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Roswell Park Comprehensive Cancer Center is a community united by the drive to eliminate cancer’s grip on humanity by unlocking its secrets through personalized approaches and unleashing the healing power of hope. Founded by Dr. Roswell Park in 1898, it is the only National Cancer Institute-designated comprehensive cancer center in Upstate New York. Learn more at www.roswellpark.org, or contact us at 1-800-ROSWELL (1-800-767-9355) or ASKRoswell@RoswellPark.org.