NUEVA YORK (AP) — Un año después del paro laboral que pospuso el inicio de la temporada, los peloteros de las Grandes Ligas disfrutan del mayor incremento salarial en casi dos décadas.

El salario promedio de la Major League Baseball incrementó en 11,1% a un récord de 4,9 millones para iniciar la temporada, el mayor incrementó en el bésibol desde el 2001, según un estudio de The Associated Press.

Este incremento sucede tras una serie de derechos en la primera temporada desde que los jugadores y dueños acordaron un nuevo contrato colectivo en marzo del año pasado.

“Es un paso en la dirección correcta”, aseguró el campocorto de los Rangers de Texas Marcus Semien, quien es parte del subcomité ejecutivo de ocho integrantes del sindicato que ayudó a negociar el contrato.

Los Mets lideraron la carga con una plantilla de 355 millones de dólares, 70 millones más que el anterior máximo para iniciar una campaña. Siete equipos estuvieron por encima de los 200 millones.

Oakland fue último con 58 millones —menos de la sumatoria de los salarios de los lanzadores de los Mets Max Scherzer y Justin Verlander, que empataron el máximo de Grandes Ligas de 43,3 millones.

Fue el mayor incremento salarial desde que tuvo un salto del 13,9% en el 2001.

“Era tiempo para ser honestos”, admitió el pitcher de los Rays de Tampa Bay Zach Eflin, quien firmó por tres años y 40 millones de dólares en diciembre. “Ha sido una burla los últimos cinco o 10 años sobre los peloteros que han recibido salarios mínimos”.

Aaron Judge, Manny Machado, Trea Turner, Xander Bogaerts, Carlos Correa y Jacob deGrom recibieron grandes acuerdos en este receso de campaña y que vio superado el récord anterior de salario promedio de 4,45 millones de dólares del 2017.

“Los equipos general dinero, los jugadores generan dinero, está todo bien”, dijo deGrom, quien dejó a los Mets por Texas.

De los 943 peloteros que iniciaron la temporada de Grandes Ligas, 546 tiene un salario por encima del millón de dólares, 58% más que los 514 del año pasado.