La matrícula en todas las universidades de SUNY y CUNY para carreras de dos y cuatro años será gratuita para jóvenes de familias de bajos recursos, anunció este martes el gobernador Andrew Cuomo, en un evento realizado en La Guardia Community College en el que tomó parte el senador Bernie Sanders y unos 1,000 estudiantes y padres de familia.

“La educación universitaria no es un lujo, es una necesidad absoluta para lograr la oportunidad de una superación económica y con estas becas Excelsior, las primeras en la nación, estamos proporcionando la oportunidad para que los neoyorquinos tengan éxito”, dijo Cuomo.

La propuesta de Cuomo se aplicará de forma gradual en los próximos tres años y cubrirá la matrícula de estudiantes que provienen de familias con ingresos de hasta $125,000 al año. El anuncio del Gobernador es parte del informe sobre el Estado del Estado que deberá ofrecer a la Legislatura estatal a finales de este mes.

La presencia de Sanders en el anuncio se destacó porque fue él quien hizo de la educación pública gratuita una de las propuestas clave en su campaña electoral. El senador por Vermont calificó la medida como “un modelo para el resto de la nación”.

“Nueva York está haciendo una gran inversión en nuestro mayor activo -nuestra gente- y apoyando los sueños y ambiciones de aquellos que quieren una vida mejor y están dispuestos a trabajar duro para ello. Me siento honrado de contar con el apoyo del senador Sanders, quien lideró el camino para hacer que la asequibilidad universitaria sea un derecho, y sé que juntos podemos hacer esto una realidad en Nueva York, liderando el camino una vez más”, subrayó el gobernador.

El alto costo de los estudios universitarios y la deuda que adquieren los estudiantes para alcanzar un título, es uno de los temas más discutidos a nivel nacional. Se estima que los estudiantes estadounidenses y sus padres tienen una impresionante deuda de $1.3 billones de la universidad, una cifra que supera al monto de las tarjetas de crédito y las hipotecas que tienen los estadounidenses. En Nueva York, la deuda promedio para un graduado de una universidad de cuatro años es más de $29,000.

“Hacer que la universidad sea asequible es la piedra angular fundamental del futuro justo y equitativo que nos esforzamos por llevar a los neoyorquinos. La beca Excelsior pone el potencial de nuestros estudiantes a la vanguardia de la toma de decisiones en la educación superior”, declaró la presidenta del concejo Melissa Mark-Viverito.
La concejal felicitó al gobernador Cuomo por su liderazgo para en promover la igualdad: “La educación es un gran ecualizador y una de las herramientas más sólidas que los individuos y familias de bajos y medianos ingresos tienen para mejorar sus circunstancias y las de otros en sus comunidades”.

El programa de becas Excelsior anunciado por Cuomo tiene como propósito alentar a más estudiantes a graduarse a tiempo, ayudando a mejorar las tasas de graduación en las universidades públicas de Nueva York.