BUENOS AIRES (AP) — Con la ausencia notoria de Paulo Dybala y la confirmación de Alejandro Garnacho como variante en la ofensiva, el vigente campeón mundial y continental Argentina citó a 29 futbolistas que disputarán los amistosos ante Ecuador y Guatemala a mediados de junio en Estados Unidos, en la última prueba antes de iniciar la defensa del título en la Copa América.

Liderada por el capitán Lionel Messi, la nómina difundida el lunes por la Asociación del Fútbol Argentino (AFA) es en la práctica un adelanto del plantel que disputará el torneo continental entre el 20 de junio y el 14 de julio en Estados Unidos.

De los 29 jugadores, el entrenador Lionel Scaloni deberá recortar tres cuando presente la nómina definitiva el 12 de junio.

La Albiceleste chocará ante la Tricolor ecuatoriana el 9 de junio en el estadio Soldier Field de Chicago. Cinco días después, se enfrentará a Guatemala en el estadio Commanders Field en Landover, Maryland.

Por la cercanía al inicio del certamen continental, llama la atención la ausencia de Dybala, quien fue parte del plantel campeón del mundo en Qatar 2022.

El delantero de la Roma paga así por las constantes lesiones musculares que lo aquejaron durante la temporada y que le impidieron jugar con continuidad.

Otros campeones del mundo también ausentes son el defensor Juan Foyth (jugó poco por lesión en hombro); el mediocampista Alejandro Gómez (suspendido) y el delantero Thiago Almada (irá a los Juegos Olímpicos).

Garnacho, afianzado en la ofensiva del Manchester United, se confirma como alternativa del experimentado extremo Ángel Di María, quien anunció que se despedirá de la selección tras la Copa América.

Scaloni incluyó llamativamente 11 defensores en la convocatoria, lo que podría sugerir dudas sobre el rendimiento de habituales citados, entre ellos Gonzalo Montiel — autor del penal decisivo ante Francia en la serie que definió el título mundial. Marcos Acuña y Lisandro Martínez, que entre lesiones y bajos rendimientos, no tuvieron mucha actividad en lo que va del año.

El juvenil Valentín Barco, del Brighton, y Leonardo Balerdi, del Olympique de Marsella, están bajo consideración como eventuales reemplazantes.

Argentina debutará en la Copa América el 20 de junio ante Canadá en Atlanta, por el Grupo A que también integran Chile y Perú.

Lista:

Arqueros: Emiliano Martínez (Aston Villa), Franco Armani (River Plate) y Gerónimo Rulli (Ajax).

Defensores: Gonzalo Montiel (Nottingham Forest), Nahuel Molina (Atlético de Madrid), Leonardo Balerdi (Olympique Marsella), Cristian Romero (Tottenham, Inglaterra), Germán Pezzella (Betis), Lucas Martínez Quarta (Fiorentina), Nicolás Otamendi (Benfica), Lisandro Martínez (Manchester United), Marcos Acuña (Sevilla), Nicolás Tagliafico (Lyon), Valentín Barco (Brighton).

Volantes: Guido Rodríguez (Betis), Leandro Paredes (Roma), Alexis Mac Allister (Liverpool), Rodrigo De Paul (Atlético de Madrid), Exequiel Palacios (Bayer Leverkusen), Enzo Fernández (Chelsea), Giovanni Lo Celso (Tottenham).

Delanteros: Ángel Di María (Benfica), Valentín Carboni (Monza), Lionel Messi (Inter Miami), Ángel Correa (Atlético de Madrid), Alejandro Garnacho (Manchester United), Nicolás González (Fiorentina), Lautaro Martínez (Inter Milán), Julián Álvarez (Manchester City).